Argent sterling, plaqué or, gold-filled et vermeil : quelle est la différence ?

Les descriptions de bijoux contiennent beaucoup de termes spécifiques au domaine des métaux.

Argent sterling. Plaqué or. Or rempli. Vermeil.

Ils peuvent sembler similaires sur une photo, mais ce ne sont pas les mêmes matières, et ces différences peuvent avoir leur importance lorsque vous choisissez un vêtement destiné à être porté régulièrement.

Voici la version simplifiée.

QU'EST-CE QUE L'ARGENT STERLING ?

L'argent sterling est un alliage composé traditionnellement de92,5 % d'argent, le reste étant constitué d'autres métaux ajoutés pour lui conférer une plus grande résistance. L'argent pur étant relativement tendre, la création d'un alliage le rend plus adapté à la fabrication de bijoux. Vous verrez souvent l'argent sterling porter la mention suivante :

925

L'argent sterling peut se ternir naturellement avec le temps, car sa surface réagit avec son environnement. Cela ne signifie pas pour autant que l'argent s'est usé. Le ternissement peut généralement être éliminé par un nettoyage et un polissage.

L'argent sterling peut également être plaqué au rhodium afin d'obtenir un fini blanc plus éclatant et d'assurer une meilleure protection de la surface.

QU'EST-CE QU'UN BIJOU PLAQUÉ OR ?

Les bijoux plaqués or sont recouverts d'une couche d'or appliquée sur un autre métal.

Le métal de base peut être de l'acier inoxydable, de l'argent sterling, du laiton ou un autre métal utilisé en joaillerie. L'épaisseur et la qualité de la couche d'or peuvent varier considérablement. L'or ne constituant qu'une finition de surface, les frottements, les produits chimiques, la composition chimique de la peau et un port fréquent peuvent progressivement altérer le placage. C'est pourquoi le métal de base sous-jacent revêt une grande importance.

Chez Shield Maiden, bon nombre de nos bijoux phares aux reflets dorés sont plaqués or sur de l'acier inoxydable résistant.

QU'EST-CE QUE LE VERMEIL D'OR ?

Le vermeil est un type de bijou plaqué or dont le métal de base est l'argent sterling.

C'est là la distinction essentielle.

Sous la finition dorée se cache de l'argent sterling précieux, et non un métal commun classique. Le vermeil comporte généralement une couche d'or plus épaisse que celle des bijoux plaqués or ordinaires, bien que les définitions légales exactes et l'épaisseur de placage requise puissent varier d'un pays à l'autre.

C'est ce qui rend le vermeil particulièrement attrayant lorsque l'on souhaite allier la chaleur de l'or à une base en argent sterling.

Bon nombre de nos nouvelles créations de haute joaillerie sont réalisées en vermeil sur argent sterling.

QU'EST-CE QU'UN BIJOU « GOLD-FILLED » ?

Les bijoux en « gold-filled » sont fabriqués différemment des bijoux plaqués classiques.

Une couche relativement épaisse d’alliage d’or est fixée mécaniquement sur un noyau en métal commun. Elle contient nettement plus d’or qu’un placage en or classique et est généralement conçue pour résister à l’usure à long terme. Malgré son nom, le bijou n’est pas « rempli » d’or.

Imaginez un cœur en métal commun recouvert d'une couche d'or nettement plus épaisse que celle d'un objet plaqué classique.

Les chaînes en « gold-filled » sont particulièrement courantes dans les bijoux destinés à être portés régulièrement.

VERMEIL VS OR PLACÉ

La plus grande différence réside dans ce qui se cache sous l'or.

Vermeil : argent sterling en dessous.

Plaqué or : il s'agit généralement d'un noyau en métal commun recouvert d'une couche d'or fixée par un procédé mécanique.

Pour ceux qui recherchent spécifiquement une base en métal précieux, le vermeil présente un attrait évident. Pour ceux qui privilégient une finition en or durable à un prix inférieur à celui de l'or massif, les bijoux en « gold-filled » peuvent également constituer une excellente option.

Aucun des deux n'est simplement un autre nom pour désigner le plaqué or classique.

LEQUEL DURE LE PLUS LONGTEMPS ?

Il n'existe pas de durée de vie universelle fiable, car l'usure dépend énormément de l'épaisseur du placage, de la conception, de la chimie corporelle, du frottement, de l'exposition à l'eau, des produits cosmétiques, des produits d'entretien et de la fréquence à laquelle le bijou est porté.

En ce qui concerne la hiérarchie générale :

L'or massif ne repose pas sur une surface plaquée or. Même s'il ternit ou perd de son éclat (ce qui est rare), il peut être redonné de l'éclat.

Le « gold filled » comporte une couche d'or liée beaucoup plus épaisse que celle d'un placage ordinaire.

Le vermeil d'or associe une base en argent sterling à un revêtement en or épais. Lorsque l'or finit par s'user au fil des années, il ne reste plus que le magnifique argent sterling.

Les bijoux plaqués or présentent des caractéristiques très variables selon le type de placage et le matériau de base.

L'argent sterling se distingue des autres métaux car il ne comporte pas de couche d'or susceptible de s'user. C'est l'argent lui-même qui sert de métal pour la bijouterie. Il peut se ternir, mais il est possible de lui redonner tout son éclat.

L'OR VERMEIL S'OXYDE-T-IL ?

La surface en or se comporte différemment de l'argent à nu, mais si le revêtement en or s'use ou s'amincit avec le temps, l'argent sterling situé en dessous peut finir par apparaître ou se ternir. Un entretien adéquat permet de préserver ce revêtement.

Évitez toute exposition inutile à des produits chimiques agressifs, aux parfums, aux produits d'entretien et aux produits de polissage abrasifs.

QUEL MATÉRIAU CHOISIR ?

Optez pour l'argent sterling si vous aimez les métaux précieux d'un blanc éclatant et que cela ne vous dérange pas de devoir le polir de temps en temps.

Optez pour l'acier inoxydable plaqué or si vous recherchez des bijoux dorés au style affirmé, alliant la durabilité et la résistance de l'acier.

Optez pour le vermeil si vous souhaitez un revêtement en or sur une base en argent sterling.

Optez pour le « gold filled » si vous souhaitez une couche d'or plus épaisse que celle d'un placage classique.

Et optez pour l'or massif si vous souhaitez un bijou entièrement en or, totalement étanche et qui ne ternira jamais, et si vous êtes prêt à réaliser l'investissement correspondant.

Il n'existe pas de matériau unique qui convienne à toutes les pièces.

Un collier imposant, une fine chaîne à porter au quotidien et un collier « Day Collar » transmis de génération en génération ont des fonctions très différentes.

LES MÉTAUX PRÉCIEUX CHEZ SHIELD MAIDEN

Notre gamme de bijoux s'étend des pièces originales en acier inoxydable résistant et plaquées or jusqu'aux modèles en argent sterling, en vermeil et à certains modèles en or massif.

Le matériau fait toujours partie intégrante de la conception, et n'est jamais un élément ajouté après coup.

Découvrez notre collection de colliers de tous les jours en argent massif et de colliers à plusieurs rangs en argent massif.